冷暖自知——普通人的申请心路历程

很快就到415了，我的申请也终于告一段落。虽然还有一个学校没给我消息，但那对我已不再重要。我很想把自己的经历记录下来，于是就有了你看到的这篇文章。 ＧＲＥ：千辛万苦，冷暖自知。 大二下学期，我开始准备考GRE。大二的暑假，去上了新东方的GRE班。然后紧接着就去考十月份的GRE。你可以想象，一个人用三个多月准备GRE，十五天准备机考，她能考出什么成绩。很多人都劝我把考试延后，我当时一心想把大三的时间都空出来做实验，搞定PAPER， 所以没听劝告。后来的事实证明我确实操之过急了。在最疼爱我的外公去世的第二天，平安夜里，我拿到了迟来的成绩单，得到了一个相当鸡肋的分数：540+730+4.0。我拿着这样的成绩单在重考与不重考之间摇摆不定。虽然出身于一所极其普通的大学，我依然期望能去自己的dreaming school，可是这鸡肋的分数。。。。我最终还是决定重考，在第二年的6G终于拿到了不丢脸的分数：580+800+5.0。紧接着，我又赶了旧托福的末班车，参加了8T，拿到了也过得去的分数：637+4.0 别人看到我被两次GRE折磨得死去活来，都万分同情。实际上，有些经历，究竟是幸运或是不幸，只有自己说的清楚。甚至有时候自己也说不清楚。前面已经说过，我第一次考GRE的时候，只用了三个多月去准备。我长这么大，那是头一次豁出命的去学，我常常维持趴着姿势就睡在桌子上，醒过来的时候周围一片漆黑，已是凌晨三四点。我也是第一次认识到人在压力之下可以发挥多么大的潜能，我到现在都惊讶我那时的学习效率。考G对我来说，是一次脱胎换骨的体验。我学会了如何组织时间可以让自己的效率更高。我甚至感谢ETS把GRE出得如此之难，因为从那往后，我再没碰上过其他考试可以像GRE那样把我逼得手忙脚乱。 06年的九月，我开始选校。跟某些人相比，我选校的过程可能极其潦草。我有个同学，整天抱着US News，便条纸贴了一书架，上面记着从各处搜来的消息，先圈定了五十所候选，五十所里又选出了二十所，最后二十所里面最后又划掉了五所留了十五所作为她的最终目标。跟她相比，我的选校过程简直就是简陋。我报了3家dreaming school，然后根据自己的研究背景选了2家学校，报了3所学长学姐去的学校，最后根据在美国的长辈的推荐又加了2所学校，一共是10家（后来台湾地震，有一家没赶上，最后剩了9家）。报的时候，我只参考了US News和学校网站。也许有人会说我报得潦草，我自己也这么觉得。不过，根据后来的申请结果，可能这就叫做歪打正着。 申请过程中，我学会了三件事：保持诚心，坚持到底，和学会感激。 我的PS只是写了我的研究兴趣，研究背景，我对这个领域的一些看法，和我认为我所具备的优势。我在太傻和Gter上看过一些PS样板，语言华丽感情充沛得令我惭愧。我没有这么好的文笔，但每一句话都出于诚心。每一个段落都是我心怀诚意反复总结归纳写得的。我在PS上下了很大的功夫，为了让我的语言尽可能专业，我看了很多的材料。为了避免老米看不懂我要表达的意思，我把中英文PS都拿给在美国念PHD多年的亲戚，让他帮我反复修改。有的人说PS不重要，委员会根本没时间一份一份的看PS；也有人说PS很重要，是展示能力的平台。甚至到现在，我也不知道PS到底重不重要，我也不知道人家给我OFFER，是不是因为我的PS。但是，既然PS是申请材料里面必不可少的东西，那我就诚心的去写，不管它到底有没有用。 在Gter上，各式各样的观点都有，每个人都有自己的理念，很难得到统一的看法。到现在，我也不清楚什么东西最重要，什么不那么重要。这个问题对我来说也不重要，每样东西我都尽全力去作：GT诚心的去考，专业课诚心的去学，推荐信诚心的去准备，PS诚心的去写，实验和PAPER诚心的去做。不管它是不是重要，我现在满怀诚意的做了，最起码将来不后悔。既然做出了一个选择，就应该用诚意去走好每一步。既然已经作了决定，就不要顾虑太多，不然也损伤了你的诚意。对你的选择保持诚意，其实也是对自己保持诚意。 之所以这么说，是因为一路走来，我看到了很多人因为对自己不诚心而放弃了最初的选择。有个同学从中学期起就决定将来出国拿全奖，后来也上了国内一流大学，最后却因为考G太难，自己的专业不容易走而放弃了。有个同学，要跟我一起考GRE准备出国的，最后因为学校给保研的机会，轻轻松松的就可以呆在牛老板手下，因此放弃了。还有个同学，GT都考完了，突然感到申美国拿好学校offer的机率太小，就跑去考研了。还有一个下一届的学妹，今年的机考砸了，就彻底放弃，连笔考都懒得准备了，决定回去考研。我不能指责他们，只能对他们的选择保持尊重。有时候，我经常在想，我们走不到目的地，很多时候不是因为命运多舛，而是因为自己中途换了车，等不到终点站。有的时候，坚持到底，其实就是赢了一大半。 我只是个普通的申请者，也会有胆怯，惊慌和害怕的时候。面对遥遥无期的申请之路，也有茫然的时候。所以，我很感激我的家人，同学，朋友和老师，在我感到最软弱的时候，为我加油鼓劲。我最想感激地是我的老师。我上大三的时候找到我的老师，告诉他我准备出国，询问我可不可以在他的实验室帮忙。我的老师很痛快地答应了。后来，由于一些外部原因（具体原因我不想提），我老师的研究受到了很大的阻碍，很长时间毫无进展。有人劝我放弃这边的实验，到另一个组去。我也有过这样的想法，但是想到在我最需要机会的时候，使我老师给了我这样的机会。当然，那时我也不是没有别的选择，我老师这么做他自己也有好处。但毕竟，给我机会的人不是别人，是他。如果现在我离开实验室，那我心里会很不好受。所以，尽管没报什么希望，我还是留了下来，同时打听能有什么别的渠道让我发些综述之类不需要实验基础的东西。然后，很幸运的（我认为简直是奇迹）我老师的问题终于解决了。实验同时也做得很顺利，最后我有一篇第一作者的ｐａｐｅｒ发到国外期刊，另有一篇第三作者和一篇第四作者的，也发到国外期刊。对我来说，算是得偿所愿了。现在回想起来，我也觉得当时的决定风险太大，万一我老师的问题解决不了呢，万一我在他手下什么也没做出来呢，那怎么办？如果事情重来，我会不会还做同样的选择，我不敢保证。我没有那么伟大，人性的弱点我都有。不过，这也叫做傻人有傻福吧。 申请结果的等待：在焦虑中平复心情 寄出全部材料后，我开始和大家一样在忐忑不安中等待结果。一片焦虑，吃什么都没胃口，像猫一样醒了睡，睡了醒，也没见得长胖。经常晚上做梦刷邮箱，有时刷出据信，吓醒了，非常郁闷；有时刷出ｏｆｆｅｒ，乐醒了，更加郁闷。就这样郁闷了一个多月，我很荣幸的打破了三无，因为据信来了，还是ｄｒｅａｍｉｎｇ　ｓｃｈｏｏｌ，于是无以复加的郁闷。当时我在家里看韩剧《医道》，看到男主角收到无数挫折，依然排除万难，以诚心对待病患和医术。我在心里对自己说：好吧好吧，据信又怎样，没有据信的申请是不完整的申请。不过才两家据信而已。还有七家没来消息呢。就算全据了，明年我再接再厉。于是又去刷邮箱，这次刷出了面试通知，尽管是保底学校的通知。可是保底又怎样，在那种时候，有学校肯要我，我就要跳草裙舞了。于是满怀热情的准备面试，面试结束后再电话里得到ｏｆｆｅｒ的口头通知。十天后，ISU 来了ｏｆｆｅｒ。我申请的是园艺系，他家的排名没有ｔｏｐ１０肯定也有ｔｏｐ２０．在我跟老板ｐｈｏｎｅ　ｔａｌｋ之后，系里发来了ｆｅｌｌｏｗｓｈｉｐ的正式通知。我在思考了将近一个月后，生怕煮熟的鸭子飞了，于是决定答应他家。就在前天，收到了另一个学校的ｗａｉｔｉｎｇ　ｌｉｓｔ，他们认为有个学生很可能会据掉他家，问我愿不愿呆在ｗｌ里面。昨天早晨，收到ｔｏｐ５０的一个学校的ｏｆｆｅｒ，也是园艺系。但是，之前已经从了ｉｓｕ，所以很遗憾。毕竟人要讲信用。尤其是之前看过无数抱怨中国学生诚信问题的帖子，更让我认识到信用是多么的重要。 这就是我的申请结果，九投三中加一个ＷＬ，还有一个学校现在也不知道消息。我不敢说自己有什么必胜法宝，因为我也不清楚这些学校给我ｏｆｆｅｒ的原因，或许是因为我申请的专业竞争不激烈的缘故，也未可知。我也不敢说自己有什么申请技巧，因为我只是在做和大家一样的事情。如果一定要找出不一样的地方，可能就是我更加诚心于自己的选择，别人给我的干扰更少些，仅此而已。 这不是小说，也不是传奇。这只是一个普通人申请的，心路历程。 最后附上我的背景： 普通学校小本 G：580+800+5.0 T：637+4.0 GPA：TOTAL 3.64/4.0 Major 3.88/4.0 research experience: PAPER 3篇， 一篇第一作者，一篇第三作者，一篇第四作者，都发往国外期刊 申请结果：9申，4据信，3offer,1wl,1个未知