zz物理/地球物理申请总结

发信人: branden (Now or Never), 信区: GoAbroad 标 题: branden 申请总结 09Fall 发信站: 日月光华 (2009年04月15日01:35:45 星期三), 站内信件 申请早就尘埃落定了，最近一直在思考试图总结什么，又总觉得如何总结都不可能完全 客观，申请的奇妙也只有走过才知道。写的比较多，觉得很多经验都是适用于各专业的 。不过大家看时一定要将信将疑，毕竟每个申请者都是独一无二的。 内容： 1.个人背景 2.申请策略和结果 3.选校建议 4.学校program点评 5.申请各因素分析 （一）个人背景： ID：branden 05FDU Physics本 GPA overall: 3.45, Rank 约20% GPA major: 3.89 GRE：620+800+3.5. Physics SUB: 990, 96%. TOFEL: 109(speaking 24) Honors and Awards: Tung OOOL scholarship, 一些校内小奖，一个科创的研究项目。 交流：高中时澳洲Prince Alfred College交换学生 (不知算不算。。) 科研经历：两年的电磁功能材料(Meta-material)的理论研究经历，国内一作一篇（可忽 略），SCI一篇待投。反正我觉得和没有paper没什么两样。值得一提的经历就是去年在 系里的破教学实验室里完成并改进了我们组的一篇PRL的工作，然后在我的提议之下组里 和系里的National Key Lab准备共同筹资建造一个专门的实验室(Microwave and Metamaterial Lab), 我是Co-founder。 其它：登协前副会长，领队，登山探险经历若干，无雪山攀登经历。参加了一些学术会 议、学生工作和校外兼职。有牛人推荐，但不是牛推。 （二）申请方向策略和结果： 先贴张图，排序是Program在我心目中的地位。结果看颜色。 我的主要方向是Geophysics 和Physics，顺带申了几个Nano-photonics（MSE program) 申请physics, Nano-photonics是因为和本科方向比较相关。 Geophysics是主要兴趣， 我对Earth system 有一种特殊的痴迷，并且受到家庭的影响（我父亲是位石油地质学的 教授），以及以往的户外经历的驱使。Geophysics一般属于Earth science 或者Geologi cal sciences 的program里，有些也在planetary science和marine science里，涵盖的 方向非常广，从应用的油气勘探到理论的行星构造等等。和一些转专业的申请者主要强 调兴趣不同，我的转方向申请可以说是偏“学术”的。虽然没有任何相关学术经验，在 申请材料中我强调申请地球物理和我对物理本身看法的联系。我的选校比较偏重和物理 以及我熟悉的电磁波方向结合的部分，主要是seismology（地震学）,Wave propagation, Marine geophysics，基本定位在专业top20。 Geophysics方向我的选校：由于GPA有硬伤，又没有牛推，Geophy三大牛校：MIT, Caltech, Stanford都没申,这是我十分后悔的地方，不过申了机会也小之又小。我的选 校标准比较苛刻：综合差的不申，农村、大湖、中部不申，公立的尽量少申。这样筛下 来没几所学校了，然后根据前人信息加上查一下research 是否match。Geophysics我没 有选择任何保底的学校，申的学校都是很想去的。这个专业申请了8所学校，结果如下： Offer: Columbia（accepted）, USC Rej: UCSD-Scripps, Cornell (wl->rej), Brown, UT-Austin, Withdraw: UCSB, Rice. 两个offer都是第一轮，2面2过。结果基本符合我的预期，虽然拿到很多rej，但能去Col umbia，我已经觉得很幸运了。 Physics方向： 主要兴趣是nano-physics，condense matter experiment，以及metamaterial。我的定 位基本在15-40，冲一下Berkeley（里面有复旦校友今年要招生）。选校标准基本为以往 给过offer较多的学校，外加地域综合等因素。虽然我用这个方向作为中游加保底，我同 样没有申请排名很靠后的学校，我的保底策略是申若干比较可能要我的学校（自认为有5 0%以上把握），而不是申一两个十拿九稳的学校。因为我不能接受去很差的Program。 共申了9个（2免费）: Offer: PSU, UFL, BU, Georgetown-ILP, RPI（withdraw后给了offer） Rej: Berkeley, UMD Withdraw: Rochester, SUNY-SB(给了面试) 我对Phy的结果还是很惊讶的，offer好于我的预期，由于我geophy的正式offer来得晚， 很多没来得及withdraw的学校都给我发了offer（后来全部都推荐了）。可以说我的结果 是具有统计意义的。后面我会对phy方向的申请做一些分析。 MSE：MSE方向我基本是胡申的，莫名地申了个CMU（工科牛校），然后加了一个我很fanc y的MIT，申MIT是因为里面有个和我本科研究方向相似的做Photonic Crystal Fiber的大 牛。从结果看，我没太在意人家，人家自然没care我。 MIT: 拿到Columbia后Withdraw, CMU: rej （三）关于选校的一些建议： 1. 申请策略决定申请的成败。但我认为在申请上还是要坚持兴趣至上，而不应该为了 去更好的学校而改变申请方向，去申自己不感兴趣的program。 很多人是为了申请才申 请，没有自己的方向。申请过程中最重要的是了解自己，并且有自己的判断和idea。前 人的意见永远是片面的，每个人都有自己独特的背景和motivation, 如果你能把这些和 你申请的方向很好地结合起来，那么你的申请必将是成功的。 2. 排名和location：申请参考排名无可厚非，但必须学会解读排名。综合专业都top的 学校肯定很牛，也不好申。很多人倾向综合一般但专业很好的学校，这点我不是很赞同 。一方面这种学校申请人数巨多，竞争惨烈；另一方面排名高有可能只是program的规模 比较大，并不一定是说明质量有多好。比如UT-Austin的geoscience, 专业前十，规模庞 大，师生比达到了2：1。。。但我看里面的老师很多都不是很productive，一个认识的U T老师竟然劝我不要申请他们学校，说没什么牛人。相比之下，一些专业和综合都差不多 的学校申请难度要小很多。我认为，在确定老板的情况下，综合声望远比专业排名重要 。另外Location 很重要，除非你想心无旁骛搞学术，还是不要去太偏僻的地方。大城市 /发达地区的机会要多太多。 3. 关于申请选方向：理工科本科学的很宽，读phd很多人会面临一个选方向的问题。我 认为，不要让之前的研究方向成为选方向的限制。我之前一直是理论组的，但phy和geop hy基本都选了实验方向，从结果来看，没有什么障碍。另外很重要的一点，也是我最想 强调的就是：我们选了方向和学校，不仅意味了今后5年以上的时间我们要从事什么研究 ，更代表了一种Career Path和生活方式。所以在申请之前我们最好想好自己想要过什么 样的生活，从事什么样的职业。有一个清晰的职业规划，一步步努力去实现它远比去牛 校要来得重要。牛校只是为有想法的人提供更多的机会，而不会把你推向成功。举个例 子，如果你想毕业后进入industry 工作，那么最好读一些偏工的program，Physics里也 尽量选择实验方向的，高能理论的毕业选择就会少很多。想做faculty的，目前情况看来 除非你是牛老板，非牛校毕业的似乎很难。关于选方向我还想说，搞研究也要学会审时 度势，看清历史潮流。有些方向是强弩之末，50年前出了一大批物理Noble Prize, 但是 现在停滞衰落了，从事这些方向成功的机会就要小很多（杨振宁今天还说某H方向是dyin g field…..）。经济危机为什么有些方向offer锐减而有些不受影响？这就和美国对未 来科研发展的规划投入有关（也和竞争强度有关），顺应时代潮流（当然在保证兴趣的 前提下）的申请成功概率要大很多。 4. 关于选校层次：选校层次并不一定要拉的很开，为的是一个合理的分配offer概率。 对自己有信心的情况下牛校可以冲很多所，收到rej不怕，一个offer足矣（参见weyl的 选校list）。相反保底并不一定要申很差的学校，多申请一些offer可能比较大的学校就 可以了。不感兴趣的program不要为了心理的安全感去强申，我11月份申走火了，看见pr ogram就想申。于是选了CMU和UMD两个又难申又不想去的学校，结果都是rej。 （四）一些学校和program的comments Geophysics: 三大Top牛校 Stanford、 MIT 和Caltech，各有千秋。Stanford 是研究勘探地球物理ex ploration geophysics的圣地，有著名的SEP，SRP和SWP的三个lab，闻名石油工业界。 当时看过一个老师貌似研究Electromagnetic exploration geophysics 的，巨dream， 后来不知怎么的放弃了，很后悔。MIT和Caltech方向偏理论一点，MIT有个相邻的WHOI 海洋研究所，世界top1，两家合办一个Oceanography的program，里面有很多研究海洋地 球物理的。不过据说极少招中国学生。 Columbia: 我申请的最好的Geophysics program, 属于Department of Earth and Environmental Sciences 下的。哥大在ivy里面算geo最好的了。这个系的主体是Lamont Doherty Earth Observatory，一个很大的地球科学研究机构，里面方向很全，从earth science 到 atmosphere and environmental science都有，还和NASA的一个 Space center合作。这个offer真是曲折复杂，开始陶瓷得到很积极的回复，但是之后就杳无音 信，直到3月份我等不及了打电话过去问，Prof看见了于是回信约我电面，我看了很多书 ，仔细准备后相当学术地面了两个老师，之后收到了offer，fellowship。老板未定，我 比较倾向一个冰川地震的研究项目，可以坐直升机在北极冰川上飞来飞去。。 UCSD-Scripps Institute of Oceanography：这是一个依附在UCSD名下的私立海洋研究 所，全美top2,名气比UCSD响多了，研究范围涵盖和海洋有关的很多领域：海洋生物、地 质、全球变化等等。据说Scripps的经费等于UCSD其他系经费总合。里面有几个方向的pr ogram,数理化生背景的同学都可以试一下。我套的一个老师做海洋Electromagnetic methods 勘探的，自己组里有一条船，和很多石 油公司有合作。。。这个program我一看见就dream上了，原因是因为和我背景、兴趣以 及将来发展方向太match了。我还准备一进去就联系他和我认识的一家国内的电法油气技 术公司合作，在中国引进他们的方法。。。不过梦还没做够，就收到rej.伤心啊。 Cornell：Ivy 名校，geo 方向一般但方向齐全，Geophy方向人不多。好像和天文系有合 作。申请比较看重硬件，我开始被告知ranked highly in the waiting list，后来rej 。 Brown:　同为Ivy, 和cornell差不多，不大但精。去年大牛ot申了直接被rej，我不信邪 也申了也被直接rej, 这里面国际学生很少，貌似对国际学生不是很友好。值得一提的是 这里有个Planetary Group, 研究行星的，里面老师学生都是大牛。。和NASA合作紧密， 基本上是一个老师负责NASA的一艘飞船。。还有一个prof专门研究行星撞地球的。 USC：我的第一个offer，给了我University Fellowship。被一个美女老师反套，当时很 想去加之没有offer的饥渴，于是讨论了很多project的问题，看了其很多文章，从中获 得geophysics方面很多basic的idea。后忍痛放弃。这个Program还是不错的，系小，geo phy方面主要作earthquake，geodynamics和Tectonics等，而且系本身就是南加州地震中 心的总部。总之很推荐。 UT-Austin：早在几年前就想申这个学校了，有一个庞大的School of Geosciences我老 爸在这里做过访问学者，里面还有一个认识的faculty给我写推荐信。申的时候觉得十拿 九稳，可是后来竟然是据信，想不通。Program还是很赞的，School分为一个department , 一个institute of geophysics,一个 Bureau of Economic Geology. Faculty上百， 主要方向是应用地球物理和地质学，和石油界联系紧密，毕业生基本都去了Exxonmobile 之类的石油公司。Ddmm 申请的话推荐seismic imaging, wave propagation 方向的。 Rice：同在德州，勘探地物方向也很强，同时做大地球物理也不错。学校很米。我申了 之后就没有回音了，里面好像有个科大校友做committee。Withdraw。 UCSB：一流海景学校，同时很穷。主要和UC政策有关，我申请时套了一个北大毕业做地 震的老师，去年刚发一篇关于汶川地震的nature。他很热情问我要不要push一下，说可 以要我但是钱很难拿，如果拿不到系里的support则老板要出钱。后来问了说在UC，支持 一个国际学生和请一个postdoc一样贵，难怪UC国际学生那么难进。遂withdraw。 Geophy其他一些我没申的学校： Harvard：人很少但个个牛头，我知道的好几个faculty都是这里毕业的。貌似没怎么招 过中国学生。 Yale：去年ot 大牛去了，今年我听说他们招人减少，于是未申。和其他ivy的geo系差不 多，小而精。 UCLA：空间物理和地球物理都不错。 UCSC：有个seismology的大牛。 Colorado School of Mine(CSM)：科罗拉多矿院，名字很土但是勘探地球物理的大牛校 。有个CWP实验室，里面faculty的质量堪比stanford。有志于石油界发展得同学重点考 虑。 TAMU：石油、地物都很不错，PE也很好。 U Chicago &PSU: Geochemistry 很强。 ASU&UA: 地物有若干大牛，但申请很激烈。 Physics几个学校： UC Berkeley: 今年有复旦物理校友在里面招生，最后要了我们班top1。这个学校是中国 学生最喜欢的，凝聚态方向强大，申请人数巨多。想要申请的话没有牛推或强大的硬件 基本不要指望了。 PSU：物理系大众情人，免费。PSU这样的综合物理都不错的学校竞争是最激烈的。往年 都给我们3、4个offer，今年第一批貌似只给了我一个，所以我很惊讶。总结原因可能他 家很看重核心物理课成绩和T口语，所以我能在众多牛人中被选中。 Georgetown: 他家物理系排名好像没有。。。但是有个很有趣的ILP（Industrial Leadership in Physics）项目。这个项目着重培养工业界的物理人才，出来方向可能偏 向公司中的R&D。读phd时还提供商学院的课上，5年中有一年在industry实习，毕业给机 会读MBA . 总之是很好的项目，而且物理系的人前两年申了都给了offer。成绩好的同学 可以拿来保底。 （五）申请中各因素的分析 1. 关于GPA：这是大家最关心的。也是我申请初期定位不清的原因，从结果看，专业课 的成绩和整体趋势是很有用的（我GPA很一般但major高，核心课接近4.0，整体GPA逐年 直线上升），政治课选修课什么的差点没关系。申请时人家看的是你的成绩单而不是一 个数字，据我所知很多学校要重新计算GPA的（不会用原GPA来排队）。但是GPA太低也不 行，因为这个数字是一直写在你的申请材料中的，低了容易留下不好的印象。 2. GT：我的感觉，对理科，GT还是有点用的，不过要达到很牛的程度，比如GRE 600+800+5，T 110+（口语26+）之类，是很大的优势。一般的成绩只要过线，是没用的 ，特别是对于中国申请者多的项目。Sub用处稍大一些，物理的尽量考满分吧。要指出的 是，如果你是转方向的，一个很高的sub是很有帮助的。因为你的竞争对手中可能有这科 sub的不多，这时sub就可能成为你专业水平的证明。 3. PS/CV：PS/CV不能成为申请成功的主要砝码。PS上面我花了很大功夫，但是我认为对 于大部分physics的program基本没用。转专业的PS是很重要的，特别是写你的motivatio n，以及你的背景与申的方向如何match。我当时面试时老师就问了PS里很detail的问题 。CV的话尽量给人留下深刻印象吧，突出自己的亮点。 4.套磁＆面试：对转方向特别是申请geophysics陶瓷很重要，特别是当套的老板愿意给 你面试机会时，好好表现基本就可以带来offer。我面试时除了谈一些常规的兴趣和计划 ，还扯了自己的许多对物理和geophy的奇怪想法，虽然是大多是很天真的想法，但也起 到了积极的作用。 5. 推荐：如果有牛推或者关系推，那么直接可以保证offer。除此之外，推荐没什么作 用。我有好几封美国的推荐信，都是熟人但不是geophy领域的，没起到什么作用。 6. 关于物理申请：个人觉得物理的申请还是主要看硬件背景的，陶瓷基本没用。Top6就 不说了，牛推/牛GPA/牛paper之一是必要条件。专业20-50的学校我们和北大科大相比 还是有很大差距。50之后就好了很多。从今年的形势看，物理不好申。 7. RP和努力：开始申请的时候WKFB和我说，申请这东西付出多少，就有多少回报，我相 信了。在申请过程中RP虽然重要，但还是应该努力做好一切能做的事。我以这种背景能 申到专业Top 5的Ivy，很大程度上是努力争取的结果。总之，听天命，尽人事。 后记： 要感谢的人太多。首先是老爸，介绍我认识牛人，让我了解geoscience的各个方向，给 了很多建议；老妈，给我无条件经济支持。本科老板周磊老师，教给我很多宝贵的研究 方法，带我走进学术殿堂。复旦张老师，UT的曾老师，MIT张老师，UCSD李老师，英国的 吕老师，百忙之中抽空给我写推荐信。感谢04学长ot,fishingfish给我选校建议。还要 感谢0519出国组和WKFB team 7 的同学们， 申请过程中互相鼓励一起fb。更要感谢mm，一路走下来都有你的陪伴，我不知如何表达 我的感激。你让我懂得不管结果如何，Never let others’ decision change my faith of who I am. Bless 415之后大家都会有惊喜。 ps: 今年准备去Columbia的同学联系下吧。 [email]lemon_black@hotmail.com[/email]