给12Fall申请的同学的一些建议和Q&A（8.13更新）

一直想写一个问题集合和经验建议的帖子，最近求定位的同学越来越多了，我总结一些大家普遍关心的问题和我对于以后CS申请者的一些建议和想法，大家如果有问题可以在此贴跟帖，我会尽我所能为大家解答的，我不是大牛，如果有同学有不同意见或者想法欢迎跟帖指出。 1.关于选校看专排还是综排的问题。 一般来说对于特定专业来说专排比综排更具有说服力，有很多美国的学校综合排名不高，但在CS方面很有特色和优势，eg. SUNY-SB这个学校的综排不高，但CS方面还是不错的。目前普遍参考的排名的帖子US NEWS:http://grad-schools.usnews.rankingsandreviews.com/best-graduate-schools/top-computer-science-schools/rankings/ 如果是更注重学校research方面的同学可以更多参考USA NRC (National Research Council)http://bbs.gter.net/thread-1180550-1-1.html 的排名，毕竟USNEWS的排名是综合了学校alumni,毕业生薪水，学术评分，业内名声等多种因素的。对于某个方向有特别兴趣的想申请phd做research的同学，最好的办法还是去找本方向的大牛所在地，如果系里有某方向大牛坐镇的话整个系在这个方向的水平也会很高的，对于一个Phd来说选好一个supervisor很重要的，如果你跟了一个牛人或者有潜力的导师，即便学校排名差一些也无所谓，以后的前途才是最重要的。 其次选校的时候需要自己多多的去搜索信息，譬如自己学校学长学姐的申请情况，老师或者学校方面有合作的学校，各大留学申请论坛，近些年大家拿offer的情况等等，需要做很多细致的工作，但不要忘记最权威的材料还是来自各个学校自己的网站。 特别说明一下加拿大学校的CS，加国的学校普遍没有特别权威的排名，本来加国也没有几个学校，排名比较没有意义，广义上来说肯定是ubc,ut,mcgill这三所综合牛校的很牛，小的说waterloo的CS也非常不错，还有SFU在CS有些方向做的也非常好，其次例如Mcmaster，UA,Queens等学校也是非常不错的。如果有意申请CA的话可以全部都试下，学校不多，GPA和托福卡的比较严。 2.关于research proposal是否需要。 最近我有时也会思考申请时候加进去自己的research proposal是否有帮助，RP不是每个学校申请都需要的，确切的说很少有强制要的，但是，如果你要申请PHD做research的话，在申请材料里加进去一份你的RP会让教授无论是否觉得你的想法是否正确，至少会觉得你是个有想法的学生。现在想想我申请的时候RP起到的作用应该不小。曾经有个同学写过长达40多页的research proposal去跟教授套磁，来往几封邮件教授就决定给他了offer。当然这个例子有些夸张，一般的RP围绕在一俩页即可，长的话三四页也够了，主要阐述idea,method等。不必面面巨细，具体写法大家可参考网上的一些资料。 3.关于GRE分数的问题。 说下自己对GRE分数的看法，现在普遍大家的看法是GRE分数不是很重要，高分GRE的作用被某些中介机构和英语辅导机构过于放大了。我自己的看法是，GRE分数有时候确实被大家认为过于重要了，甚至有些同学为了G放弃GPA科研。对于master的申请来说，一个不错的G的分数还是很有帮助的，尤其是申请名校的同学来说，即便不能让G的分数为你添彩多少，至少不能让它成为你对于别人的劣势，现在海外GRE的同学越来越多了，普遍都能达到1300,1400左右的水平，所以申请master的同学还是要尽力而为的。对于申请phd的同学来说，由于对于phd applicant的要求会更加严格，综合考虑的方面会很多，相比之下G的分量就没有master那样的重要性了，毕竟老板希望看到的是你科研能力和学习能力，一个Phd和一个lab里的professional RA是不太一样的，即便phd大多时候都在做RA，但RA只是完成boss给的任务，而phd更重要的还是要有自己的idea。所以对于申请phd的同学，当然你能考到非常高的分数很好，如果只有1200 or 1250+的分数也差不多是可以够用的，毕竟G对于application来说是一个required的东西。少数学校的phd申请对gre分数也有一定的要求的，譬如TAMU的CS对V和Q都有一定的分数限制，所以大家还是尽自己所能做到最好。反过来来说，大家拿gt成绩来定位学校也是不可取的，申请看的是一个申请者比较全面的东西。方方面面大家都尽量做到最好。 4. 关于申请过程的timetable。 一般情况下，在你以准备完GT考试之后，申请是从国外入学的前一年的10月份左右开始即可，晚一点11月也可以，套磁的话在前一年的暑假开始即可开始了，因为这个时候也是美国学校放假的时间，大部分老师在这个时间段或者在度假，或者刚开始自己一年的工作，这时候套磁的话得到回复的几率会大很多，有的老师真的不是不回邮件，是邮件太多了。有的大牛的邮箱每天就能有几百封的。所以我认为这个时间套磁是比较好的时间，因为如果教授有funding的话，在这个时间你个prof取得联系，到你正式递交申请的时候正是套磁进行到火热的时候。另外一点，我建议大家最好在自己的第一封套磁信中就附上自己的CV,PAPER和简单介绍自己，这样节省了双方时间也可以提高得到回复的几率。回到申请的部分，10月份大家可以开始进行选校工作了，多方面搜索信息，尽自己所能，所有的方式去搜索信息。11月大家就可以开始准备ps,rl，cv等文书了，这里我建议大家每个选好的学校都建一个资料袋，准备好一份材料就放到里面去，自己建一个文档，里面写上所有学校要的材料的checklist，提前确定各个学校的申请的deadline，早的会有12月中就结束的，所以尽量先做deadline早的学校。12月份就可以正式寄送材料，一般国内都选择DHL,UPS,FEDEX等快递，如果国外又朋友亲戚的话也可以让他们帮寄，我当时就是找亲戚帮寄的，一份dhl过去，然后每个信封$1的邮寄费就到学校了，而且速度很快。在整个过程中任何时候都不要放弃套磁，因为很多offer都是415之后套来的，牛人能拿很多offer的，415之后他们会拒掉手上多余的offer，所以大家任何时候都不要放弃套磁的机会。 5. 关于GRE_SUB考试。 如果你是正式国内的CS, software engineering，information science，info security等CS相关专业毕业的，并且满足申请学校的课程要求的话，没有必要考SUB考试的。有同学的认为SUB考试可以提升自己的背景，个人感觉提升作用很有限，不过有时有的学校可以用SUB考试代替general考试的。还有如果你本科不是CS，但master是CS相关的也不需要sub。SUB考试适合的是那些要转专业到CS这边，缺少一定的必修课，需要证明自己的CS基础能力的那些申请者。 6.关于工作经验对申请的作用。 简单的说就是CS相关的工作对申请还是有帮助的，如果你做的是programming相关的工作，申请时候可以写出你曾经做过的一些project，以证明你coding的能力，还有其他很多方面的工作，只要是和CS相关的，都或多或少的会对你的申请有所帮助。特别指出的是如果发现教授的research interest里有一部分最新的东西你如果在工作中用到过，可以以此来套磁，或者在PS中指出。如果，你的工作经验和CS没有关系，在某些特定的方面也是可以有帮助的，例如你在金融业工作，申请IS,或者MIS等program，admission committee很可能有member会特别看中你这方面的background而录用你做一些financial data or FIS方面的东西。特别像MIS这样的专业，国外很多都是management和IT的部分各占一半的课程，所以实际的管理工作经验，对申请还是有一定提升的，所以可以根据具体情况，在PS里或者套磁信中对自己的工作经验进行描述。 7.关于辅修专业对于出国是否有用。 这个很大程度上取决你要申请的方向，如果你做的东西在CS相关的program中有很大的应用，譬如数学，统计，经济学等，都和CS的研究领域有所相关，而你对此方向也有一定的兴趣，你可以抽出精力来去修一个二学位，但是你一定要保证有精力保证主修课程的学习，到了国外你会知道，国内的很多课程还是有些用的，国内学不好出来再补的话，你会很吃力的。总之有一个minor总是比没有要强的，因为不能保证你申的那个方向就会有老师会录你，然而另外一个member看到你另一方面的背景，很适合另外一个领域的研究，这时你的minor就起到作用了。 此外还有一点，申请的时候你要提交所有post secondary的transcript，所以你的辅修成绩单也是要算进你的申请材料里的，不要以为辅修成绩可以随便考就可以了，到时候如果学校强制要求你提供二学位的成绩单，你就必须要提供了，不然材料不齐不会被review的。如果你觉得你Minor成绩非常差的话，你在提交网申的时候干脆就隐瞒自己的双学位就好了。