我的飞跃总结——献给仍在路上的朋友们

还有一个月就要去美国了。年少时的理想终于实现，这么多年的辛苦也换得果实。感谢寄托的一路相伴。写一篇总结回馈寄托，是心里早已许下的愿。 一， 为什么要出国 对于我来说，出国留学是从未停过的梦想。小时候看中央台的《跟我学》，看到国外漂亮的城市，先进的生产，虽然不懂什么，心里已然向往。如果现在再问我为什么要出国，我会给出很多原因。经济上的原因很重要，社会，政治上的原因也很重要。西方社会固然有它的弊端，但他们更加包容的社会，更加民主的政治，对我的吸引力是很大的。 新东方的老师一再说：“一定要知道自己为什么要出国”，却没说过“为什么一定要知道……”。我想很重要的一个原因，是如果出国的目的不明确，也就没有恒心和毅力闯过飞跃路上的一道道关口。 我在天津读书，去北京上的新东方寒假班。一起上课的四个大学校友，竟然只有我一个人坚持把GRE考完了，其他的要么早早放弃，要么考完作文没考笔试，还有一个延期到下一次再考了。我问放弃考试的两人，她们都说不想出国了。我无语。不想出国当初为什么要花钱费力地准备考试呢。 我同实验室的两个同学，几年前申请过出国，都没有成功。现在问他们，都说不想出国了。他们说到了申请的后期，已经觉得太烦了，就没有尽全力申请了。的确，申请时的工作量，尤其是精神压力，不亚于考试的时候。但是几年的努力，就简单一句：“太烦了”就放弃了吗？ 回想我这些年的努力之路，始终不移的信念支撑我走到了终点。记得一位学长在我刚进大学时说：“考研其实不难，只要你一直都想考，大一想考，大二想考，一直到最后都想考，就能考上。”感谢这位学长，他的话我受益终生。考研如此，人生的种种奋斗又何尝不都是如此？ 最近有学妹向我咨询留学的事情。我很熟悉她，她的人情世故，思想性格，都非常“中国”。她一直在犹豫，最近研究生快毕业了才决定要留学，目的就是想在事业上有更大发展。对她是否应该出国，能否成功我不敢妄断。我只是心存疑惑：“飞跃之路她会坚持到底吗？到了国外她会更快乐吗？国外对她来说事业的发展空间会更大吗？” 二， 托福和GRE备考 据说这两个考试最近都要改革了，我是在04年考的，希望我的经验仍可借鉴。我先考的GRE，后考的托福。复习备考我不是最努力的，但回想起来还是蛮辛苦的。 我上了研究生后，导师比较宽容，我可以花一年的时间专心准备寄托考试。九月份开始背单词，刚开始的感觉就是单词太多了，背得慢而且记不住。到了寒假上新东方，第一遍才背了不到一半。虽然新东方的同学里也有好多刚开始背单词的，但感觉如果已经背过一两遍，上课的效果才会最好。新东方的收费虽然很贵，但还是有实效的。尤其是阅读，有幸由王鹏老师授课，受益很大。至于在新东方能有多大收获，还要取决于你是否认真听讲，认真完成课后作业。 我背单词比较慢，到了最后红宝蓝宝加起来一共六遍。考试时类反题几乎全军覆没，Verbal只考了五百分。考完试看BBS上人们汇报战果，有一些人背单词是背了三十几遍的，他们考的就很好。估计他们是用的新东方推荐的方法，快速背诵。 这里插一句，GRE备考宜早不宜迟。有人说战线拉得太长不好，但我所见到的，都是因为准备不充分放弃考试的。我本人也是一样，临考的时候就想：“再给我一个月背单词该多好啊。” GRE的机考作文，我是先通读了分类后的题库，针对每道题写下提纲和会用到的生词。然后每个类型写几篇。开始的时候感觉时间不够，但多写之后就熟能生巧了。诀窍就是两个字“多写”。作文的准备时间，按我的经验，至少要全职准备一个月。 托福是GRE之后五个月考的，中间还玩儿了两个月。考过GRE，再考托福，主要就是准备听力了。因为听力题每年的内容相似，所以做真题是最有效的方法。同时也看完了几百集的friends，主要是作为劳累时的调剂。作文因为题库不同题型不同，也要准备。托福考的是英语的平时基础，最后我的分数还不错。 托福考试时，做听力题一定要集中精力。我考试时一道一道都听懂了，暗自得意：“这听力题不难哈。”转念之间，当时的一道题就没听清。托福作文因为是纸考，书法很重要。 三， GT成绩，绩点和论文 申请奖学金时，你与别人竞争的资本，不外乎GT成绩，绩点和论文。它们的重要性各是多大，恐怕没人能给出确切的答案，因为每一个学校，每一个教授的喜好都是不一样的。 每个学校的研究生院会有一个GT分数线，一般不会太高，记得有的学校是托福550，GRE1100。如果分数不过线，你的申请材料就没有机会转到系里的录取委员会了。考GT不是高考，如果已经考了尚可接受的分数，没必要重考。当然，也不是说不用认真复习，考过线了就行。因为录取委员会也是能看到你的GT成绩的，这毕竟反映了你的英语水平。套磁期间我未来的导师就专门问过我GT成绩。 每个学校的研究生院也会有一个本科绩点（GPA）的最低线；有的学校要求只有研究生才能申请PhD，并且也有研究生期间绩点的最低线。有的要3.0，也有比较变态要3.5的。一般学校会给出绩点的换算方法，国内学校以及我们gter自己有多种换算方法，这里也许可以含混过关，但据说一些学校的研究生院还是要亲自给你算绩点的。 不论如何，你的本科成绩单（如果有的话还要研究生成绩单）是要和毕业证明，学位证明一起寄给学校的。录取委员会能看到你每一科的成绩。所以，平时成绩很重要，在我看来甚至比GT还重要。我的平时成绩很糟糕，平均分才七十九点几。多亏科研论文多，加上教授力保，最后一刻才拿到心仪学校的奖学金。 我参与实验室的科研是在研究生第二年的不到一年的时间。幸运的是我参与了实验室一个863项目的结题攻关。那几个月非常辛苦，每天工作大约十六个小时，包括导师的四个人，累病了三个。虽然辛苦，但我学到了很多东西，也有机会发明了一个新装置，发现了一个理论。项目结题后的几个月，我继续通宵做实验，写论文，最后的成果是：两篇EI中文论文，两篇国际会议，一篇SCI国外期刊，一项国家发明专利。这个科研成绩在我们专业的研究生中还是很突出的。 似乎香港新加坡更重视科研能力，我在香港新加坡申请时一路绿灯。申请美国时就没那么受宠了，也许因为美国更重视绩点，也许因为申请美国的竞争更激烈。 四， 申请 我上了研三就开始全职申请了。除去一些杂事，其他时间基本在忙申请。到十二月材料寄出，告一段落。第二年春天参加了南洋理工的电话面试和香港中文的面试。与一些教授和学校秘书的联系则始终保持。 其中比较花时间的是personal statement和recommendation letter的写作。写PS初稿花了大概一个月，写RL大概二十天。后来又有多次修改。这里要感谢旅居美国的好朋友Sally。PS由她和她丈夫一再修改。帮我改RL的时候，曾工作到夜里三点。一直到我拿到签证，几乎每一份材料都是她修改过的。她的种种建议也都令我受益匪浅。感谢！感谢！另外感谢李教授，归国期间时间紧迫，却专程来给我签推荐信。 写好文书后就是选校。我选校的方式是找到本专业著名国际会议的会议文集，搜索university，就找到本领域有哪些学校在搞研究了。然后根据自身情况，申请期间再考虑其他因素，基本就确定下来了。然后到学校的网站上在线申请，再按照网站上写的要求寄去其他材料。 申请是一个繁琐的过程，要有耐心，还要细心。我每份表格都检查几遍，还是出了几处错误。另外有很多错误是别人犯的，但你要准备去承担。比如招行的信用卡，促销的人说给办，一个月后却说不合条件不给办，耽误了我很多事。最最可恶的中国邮政，我用号称“全球优先函件”的GPM寄材料，九份寄往美国的材料寄丢了六份。而我是在申请期限即将结束时才确定丢失的，草草重寄，有的学校已经来不及了，至少也耽误了最佳时机。TMD！！ 这里提醒大家，有的学校是“先到先处理”，所以申请尽量提早。当然很多学校是在截至日期后统一处理的。有的人讨论过要不要寄GT成绩，飞跃手册上就说可以不寄。但我感觉还是一起寄过去比较好。材料不齐的话，你的申请可能直接就被搁置一边了。申请过程中要事事谨慎，不要想当然。比如我用的建行龙卡，事先不知道居然每月账单日后必须马上打电话购汇还款，导致若干份申请费，GT送分费decline。 再强调一遍，一定要细心，谨慎。 关于套磁，我觉得是申请过程中很正常的一环，不必讳言。在国内考研究生考博士，不也一样要联系中意的导师吗？我给教授写信是在寄了材料以后。第一封信罗列自己的闪光点，表达做他学生的愿望。信的内容我觉得还是针对不同教授的研究方向来写比较好。可以针对性地写自己在这个领域的研究经验和兴趣。信要简短，太长了是令人反感的。如果教授回信了，再写信之前不妨仔细读几篇教授新近发表的论文，如果能做到以一个学者的角度，跟教授探讨其中的问题，就最好了。 最后，在整个申请的过程中，凡事要积极主动。“欲得其中， 必求其上；欲得其上，必求上上。” 要想得到十分满意的结果，就让我们尽十二分的努力吧。 Where there is a will, there is a way. 祝飞友们每一分的付出，都有收获。 Santiago 于 2006年7月6日 欢迎转载 [ 本帖最后由 santiago 于 2006-7-7 10:15 编辑 ]