留学申请心血经，更新到（四）——套瓷利器PS-Video及其它

今年元旦刚过，就收到Texas A&M的Admission，虽然只是Ad，还是让我兴奋了好一会儿——总算有人认同了。后来陆续收到Univ of Minnesota和Univ of Missouri的Offer，还有Michigan state的面试邀约，终于尝到了苦尽甘来的感觉。觉得该是跟大家分享的时候了，于是把自己犯过的错误好好盘点了一下，也把自己尝试过的创新方法理了理思路，我尽量写得详细一点儿，让大家吸收的透彻，可操作性强。 交代一下背景： 教育：北京大学 本科化学 理学学士 GPA：3.12（有够烂的，没好好学过:P） 工作：台湾一教育集团 三年 教育培训/市场策划/项目经理 GRE: 600/800/3.5 Toefl: 620/5.0 申请院校：美国19所，教育学院（教育心理和教育技术都有） 留学申请心血经（一）最可怕的错误往往犯在起点 大家一看便知，我从化学转到教育，可以说完全不靠谱。其实最初我大一的时候就“知道”自己要出国，为什么说“知道”呢，而不是“决定”呢？这就像我们当年参加高考一样，很多人都只是知道高考会带来好的前途，于是就去考了，没有几个人会认真的想想为什么，前人的经验嘛。北大的化学系几乎每年连锅端的美国跑，出国似乎是顺理成章的事情。于是我也随着GT大军撵了T又杀了G，可是开始选校、写PS的时候，我却开始犹豫了，面对着美国院校花花绿绿的网站、各种各样的项目，我竟然提不起半点兴趣来；而对于自己的PS，更是半天挤不出几行字来。每往前迈进一步，我便越觉得冥冥中一股力量在阻止我，逼得我不得不去问自己那个大俗问题：“你为什么要出国？”甚而去问自己一个更艰涩的问题：“你到底要成为什么样的人？” 当你走路走到一半，开始怀疑自己方向错误的时候，是很郁闷的，可我知道如果我不停下来好好思考清楚，就会自欺欺人的一错到底。 于是我开始把社会上形形色色的人物放在脑子里面过电影，想想他们的工作和生活状态，想想自己最喜欢也最有能力做的是什么。我的直觉告诉我：我不是一个科研人，实验室不会是我的乐土；我好动、善谈、喜欢与人互动的感觉，社会和人群才是我可以施展才华的地方（的确，大学大半的时间在社团）。如果我本科化学申请成功了，值得高兴，但是却要把今后的五年甚而更长的时间花在我不喜欢的事情上，即使我再有能力，没有原始的热爱我也很难在这个领域中拔得头筹的，到头来还是当个普通的美国平民。 一边考虑放弃出国，一边考虑在国内找工作以及以后的发展轨迹，都想得差不多了，就要做好向众人宣布之后挨板砖的准备——尤其是家人，这个决定让他们伤心失望了很久——这种时候不能解释太多，很多决策的正确与否需要时间来验证。 我的身边不乏有这样的例子：已经拿到了Offer，才想明白自己以后想做什么，放弃了出国；已经拿到了Offer，却为了所爱的人放弃了，原来她发现自己的心中更重视家庭；更多的人是，就是为了出国，委曲求全去学自己不喜欢的东西。人越长大，越难走回头路，所以在起点出发的时候，便要“三思而后行”——老祖宗的古训要听的。有句话叫“决策错误比贪污还要更甚！” 终究，出国是安身立命的一种方法途径，并不是人生的终极目标，如果你真的需要通过它来实现你的理想，并且你对你可能失去的东西——一两年的时间成本、几万块钱、不能与爱人相守、国内的发展掘金机会——都能泰然处之了，那么Just do it! 继续看我后面的文章才有价值哦。 留学申请心血经（二）“计划”到底是什么？ 谢谢大家的支持，让我感觉更有责任写下去了。 开始产生再次留学申请的想法是在05年的春天，那个时候的我正在狂啃两本老板从美国带回来的教师培训用书（这要感谢以前GRE的功劳，全部门没有人能啃下来，自然落到我的手里）。书中所倡导的教学理念和实际操作方法实在让我大为感叹，不得不佩服美国人在教育理论和实践方面所下的功夫。后来这套书籍的出版公司把配套的青少年培训项目引进到了台湾和大陆几个大城市，我很有幸的争取到参与机会。 耳听为虚，眼见为实，他们的确厉害！八天的培训，几乎不用桌子也不用椅子，孩子们一直在玩各种各样的“游戏”，而台湾来的老师全都跟娱乐节目主持人有一拼，能文能武能说能闹。他们给学生们带来的是前所未有的体验，对自身潜能的重新认识，对世界对人生的深刻思考。那些孩子个个是身家千万的小姐少爷，最后全都掏心掏肺的。但是大家要知道，这么好的东西，在美国仅仅是几万家青少年培训机构之一，而类似的书籍更是成千上万。 我郁闷了，就像一个小孩子看到柜子上摆着各式各样好玩的玩具，却够不着一样。 于是，我按照做一个项目企划案的标准来开始整件事情。项目企划案是专门用来提交上司说明这个项目的可盈利性和可行性的，并申请得到实施该方案需要的资源的。一个简单的办法就是把自己分成两个角色，一个老板，一个员工，从两个互相辖制的角度不断辩论，来将方案细致具体起来。 举例来讲，对于在职人员，重新考GRE（换了作文不得不花银子和时间）需要多长时间？怎么来复习？如何能以最小资源来完成这件事情？大多数人可能会用“估计”的方法，但是拍脑门一想的方法早已经被我排除在字典以外了。 首先我做几种自我测试： 1.单词量测试：抽样3-5个list，来计算自己还有多少单词需要背，用记忆规律来计算需要耗费的时间。注意，可能会有两种时间使用方法，需要分开计算：一种是全脱产，另一种在职——也就是只有每天晚上和周末可以使用。 2.题目测试：比如填空，首先不看任何参考书做五组题目，不会的单词就查字典，然后对答案看题解，主要对自己思路上的漏洞和谬误进行测量；其他题目同理。 3.作文测试：直接写，而且是按照时间标准写，请有经验的朋友判分。 几个测试下来，知道自己几斤几两，然后计算一个时间，在把这个时间乘上一个弹性系数，比如30%，这个弹性系数是根据你以往对计划执行的情况来定的，有些人高有些人低。 对于每一个申请筹备中的要项，都要做以上精密的计算，当然一定要根据自己的情况，步骤应该是：自测——计算规划——实施——阶段性总结并调整——继续此循环。 以下是我最初的排定实施计划： 2005年9月辞职（当时希望自己100%拿下申请，所以选择了最破釜沉舟的方式） 2005年10月至2007年6月参加中国科学院心理研究所的研修班：主要为了弥补自己本科非教育心理专业的不足，也可以补足其他事情的时间空闲，既然狠下心辞职了，就学个透底儿。 2006年1月Toefl 2006年3月GRE作文 2006年6月GRE 2006年8月TSE 2006年7-11月择校、套瓷、申请材料 2006年11月GRE sub(psychology)弥补本科非专业不足 2006年12月寄送申请材料、联络、跟进、加紧套瓷 2007年1月休息、过年、巩固口语 2007年2-4月处理各种Ad,offer及特殊情况 2007年4月之后处理签证等事务 其中我还安排了更重要的事情： 1.每周收集国内外业内信息，寻找商业机会。 2.每月至少参加一次商业聚会，与国内同行保持密切关系。 事实上这两件事比申请本身更重要，第一因为申请我只需按部就班去做，成功率在90%左右，没有什么技术难度，而出国之后的职业发展却是自己要不断摸索的，没有人会把业内业外你需要的信息全部整理成册来供你学习，你只能自己整理消化各种或真或假的信息，相比来说，我认为GT都是小巫见大巫——太多经验可用太多规律可循了。第二因为要给自己留条后路，如果10%的申请失败几率中了话，我还要在国内继续工作，所以不能让自己在业内人的视野里消失掉，不然一切从头来过就得不偿失了。 当然，你还要计算自己的财务支出（我会整理一下自己的预算和结算表在给大家帖上来）。我全部花销都来自自己的积蓄，所以这方面也要控制的。 以上说的只是“成本”，在这个方案里，更重要的是你的“回报”，或者说你的“盈利模式”。比如有的人盈利模式是“进大学当教授搞研究项目申请经费”，有的人的盈利模式是“毕业后进500强高薪工程师或是经理人，美国定居”，有的人的盈利模式是“毕业积累几年工作经验回国创业”。而我的盈利模式是“边学习边做贸易或交流，毕业后经商几年，回国做实业”。每个人不用，想好你自己的，不要说到时候再说，因为很多前期筹备和铺垫是需要你有一个方向的。比如如果以我的盈利模式，我在国外学习的期间，就会很多关注放在国内同业，而你没有这样的想法的话，可能就不太会这么做，等你有了想回国发展的想法的时候，就会发现无从下手也无从落脚，一切都太晚了。 这些计划都做好了，自己的“员工”说服了自己的“老板”，好吧，一切行动正式开始。可是同志们，你们要知道，我最终实施的情况和以上的计划全然不同，我没有辞职，继续工作到06年10月，其间主持了一个全国的大项目，光出差就累计达到一个半月，12月份又应邀到一个新公司去做营销，GRE考了两次，中科院的研修班没有去上，申请的方向从教育心理转向了教育技术，很多很多变化......每一个外界的变化都必须应对，重新校准自己的方向，如果不是因为之前的通盘调研规划，很难做到从容应对。 我要说的是：大家要明白“计划”的意义，它是一个认识自己和认识环境的过程，但它决不是最终的“地图”，这是由于我们对自己和环境的认识都是有限的片面的，导致“地图”的扭曲和错误，你每走一步，才会发现真相到底是什么。但你如果你连这个“假想的地图”都没有的话，很难想象你这条船的航程将是怎样的忙乱。 好了，今天啰嗦的够多，大家自己多多体会和思考吧。 留学申请心血经（三）2006考试年之感 看到大家的留言,心里万分感慨,回想起自己也是在惶恐中一路跌撞过来,不禁暗暗为大家祈祷. 今天说一说考试和考试成绩,似乎应该是万里长征的第一步,走好了之后便会信心大涨,分数不理想的话,对择校会是很大的阻碍. GPA毋庸置疑，对于所有学生来说都是重要的，而且是年年水涨船高，但是也不乏特例，比如我自己。我的本科是化学，GPA3.12，相当低的一个分数，但我仍然申了十所排名前20的学校。第一因为我相信自己的实际能力远远高于这个分数，我能够通过其他材料来说明；第二我相信学校对学生的评价标准不仅限于GPA；第三，我因为兴趣而转了专业，可以向学校说明是因为兴趣的原因导致GPA不高；第四，我另外考了GRE subpsychology来进行弥补。这仅仅是我的办法，应该说是弥补的办法，如果你还在学校，那么千万不要参考。有一句话说得非常好：解决问题的最好办法就是不要让问题发生。如果你还有机会，记住GPA在所有成绩里面永远是最重要的。 Toefl和GRE是大家会花很多时间去准备的，看到很多人在论坛上大喊痛苦，同感同感。我本来准备了一年的时间来考T,G和GREsub，并且已经向公司老板提出了辞呈，老板说支持我出国深造，但是一个星期后竟然诱惑我说要给我提升两级职位并加两级薪水，而且让我亲自操盘一个全国的大项目。同志们，如果你是在职的，你就会很理解我当时的感受，提职提薪和项目机会不比拿到一个offer的感觉要差很多。我还是很贪心的，于是接受他的挽留，但条件是允许我在每次考试之前请2-3周的假期。没想到老板竟然答应了，我真的非常非常感谢他，应该说他是我的贵人。但是，这里的重点是：你的老板信任你——第一信任你能够管理好自己的时间，第二信任你能够不负他的重望，第三相信你带来的价值比他所付的薪水高。如果这些条件都符合，而你自己又愿意放弃更多的休闲和睡眠，那么你就大胆的和老板提条件。 因此，我的计划从全职考试变为了全职工作加兼职考试。一开始我试图在工作期间每天抽些时间来复习，但是后来放弃了这种做法，改为全部考前集中复习。这是因为我的工作是项目策划与领导执行，这种工作的特点是你无法定点下班，你需要随时随地的思考、联络、协调、推进进度。八小时之内你会与很多部门很多人有千丝万缕的联系，八小时之外你需要迅速的整理思路并调整策略，你的工作总是不能停歇的。就算逼着自己每天背单词，也会很快被工作中大量涌入脑海的信息淹没掉记忆痕迹，这是不符合记忆规律的。所以我干脆放弃了平日复习的打算，而是把工作进度往前赶，腾出来较多的时间考前集中培训。 关于如何复习GT的方法，坛子已经有很多参考了，我就不再罗嗦了。但是我有一点点不同的感受分享给大家。GT我在大学的时候就考过一次了，那时候的感受和大家一样，很痛苦、很枯燥、很无聊。但是工作之后这次考GT，却觉得无比畅快，倒不是因为第二次考觉得简单，而是有了比较对象。这个比较对象就是我在公司里运营的项目，一个项目的运营过程远远复杂于考GT，因为里面有太多的变数是你根本不知道的，可能你的企划案很妙，但是因为现在公司财务紧张而不能通过；也有可能你的小组工作计划很完善，但是因为组员的个人问题而大拖特拖。而相比之下，GT备考中几乎没有什么问题是不可解决的，唯一的问题就是你有没有脚踏实地地去做。我每次考试之前约10-20天时间，每天上午模考一次，下午和晚上分析试卷、弥补漏失，一刻不停，看着模考分数一天天稳步的上涨，那种踏实和幸福的感觉真是很难得。朋友们打来电话问复习是不是很苦闷，我都大笑说比当项目leader来得easy和happy呢。所以还在学校的ddmm们好好珍惜学习的时光吧，以后工作了还有更大的挑战呢。 关于GT的成绩，我认为大家应该根据自己的申请目标来定分数目标，定好了之后就每天模考，直到自己的模考分数能高于目标至少50分为止。我模考的时候Verbal能到700，最后实际考了600。如果你最后的成绩还算过得去，我建议就不要再考一次了。我第一次6月份G是570/800/3.5，作文分数着实恶心了我一下，于是又报了10月份G，结果是600/800/3.5，我郁闷了，我的自我感觉应该至少是5.0的，可是rescore的成功几率很小，而我也没有时间再等了。于是坦然地把几个要求了作文分数的学校给排除了，继续前进。最后事实证明，university ofminnesota教学学院专业排名第十二，也没有因为这个而据掉我。但是，这件事情的确让我耿耿于怀，后来我才知道，我的分数低很有可能是因为有小小的拼写错误和语法错误，所以大家一定要注意啦，养成好的拼写和语法习惯还是很重要的。 GREsub是用来弥补自己专业课程缺乏的，这个考试没有任何深度，难就难在范围非常广泛，需要你对领域内的所有基础知识和历史背景都有所了解。虽然我申请的学校全都没有要求这个成绩，但是我还是决定考了，一来通过考试促进自己短时间内打牢基础，二来给以后面试做前期准备。可以说收获还是非常大的，因为复习完之后，几乎改变了我的申请方向，原来我以为我喜欢教育心理研究，但是后来我发现我其实更偏重于前沿技术开发和应用，于是改成了教育技术，如果没有GREsub，我可能还只是在有限的认知范围内进行专业的选择。 2005年12月到2006年11月，我整整考了一年试，中间又做项目又出长差，又充实又劳累。相信很多人都是一样，又考GT，又考专业课，又做实验，但其实每一件事情本身不是考验，真正的考验是我们能不能管理好自己。很多时候我会陷入一种焦灼的状态，无数件事情堵在自己的日程表上，那种时候我就干脆出去玩一大通，什么也不想，回来之后再一件一件搞定。心理状态真的是很重要的，希望大家觉得痛苦的时候也能想办法让自己先快乐起来，乐观的态度会让你更容易解决问题。 大家加油！ 留学申请心血经（四）——套瓷利器PS-Video及其它 亲爱的xdjm们，本来是想坚持每天写一篇的，但是这两天忙着接待几个朋友，所以实在是心有余而力不足。今天终于有些空闲，我要赶紧把自己申请中最最得意的部分分享给大家。 申请中，大家一定会讨论一个问题：要不要套瓷？套瓷成功的几率有多大？如何套瓷才能成功？ 如果我是在大学期间进行申请，可能我也会很犹豫，看着前人诸多或是或非的评论不知所措。但是当我已经在市场竞争中打拼了三年之后，我要坚决的告诉大家： 要不要套瓷？一定要！ 套瓷的成功几率有多大？看你下的功夫有多深，用的方法有多妙！ 如何套瓷才能成功？今天要说的就是我试过的并且成功的方法。 有些人还在迷惑为什么套瓷有用，如果你是这类人，那么就请好好的观察一下这个社会，看看那些有能力有学识的但被深埋在社会底层的人，再看看那些能力学识一般但却一马平川的人。不光是中国，世界任何一个地方只要有人的存在，就有“关系”的存在，人们在做任何选择的时候，都会优先选择自己最熟悉的，也就是关系最近的东西。因为这些“距离近”“关系紧”的东西给人以强烈的信赖感和可掌控感。想想看自己是如何选择男朋友或女朋友的，你就能明白为什么我们要套瓷，要制造“关系”了。 “关系”的产生分为几种：第一种是天生的，比如血缘关系；第二种被连接的，比如你在美国的亲朋好友向某教授推荐你；第三种是自己创造的，比如陌生的拜访，也就是我们所说的套瓷。 如果你有前两种，请一定善加利用。如果你没有，那么可以参考我的办法。 事实上，前人讨论过一些套瓷的基本原则和具体操作办法，我就不再重复相同的部分了。我所做的不同的东西是把自己套瓷要说的内容已经Personal statement中的主旨用视频的方式表达出来，剪辑成简短精悍的小短片，运用在线视频的分享技术，传给我想套的教授。小短片叫做Personal Statement Video, 简称为PS-Video. PS-Video缘起于我的工作经验。我们在商业推广上经常会用各种包装手段来呈现自己商品的价值，从广告文字、平面设计、展览展示到视频广告都很常用。由于我们的商品是青少年教育培训活动，每次活动都有一些录像作为纪录，而我自己外出进行的演讲或培训时也都会有意的留下录像照片等原始资料，于是当我开始思考如何进行“套瓷”的时候，这个制作PS-Video的灵感很快的就成熟起来。 在校的xdjm可能目前还没有太多自己的影像资料，但是如果你有照片、PPT、图档，再加上自己补充拍摄一些镜头和后录制的旁白，就可以制作自己的PS-Video了。制作PS-Video有以下几个步骤： 1.完成自己的Personal statement，至少是PS的大纲，也就是说你要总结出自己最强势、与申请项目最相关的背景，以及自己的目标和抱负。 2.整理自己现有的资料，包括活动录像、照片、研究项目PPT、其他相关图档等等。 3.编写剧本：剧本包括时间规划（细致到每秒）、每个时间段内的主题、旁白/字幕、背景音乐等等。并和你的同学老师讨论你的剧本。注意整个PS-Video的长度不要超过13分钟，以5-7分钟为宜。 4.拍摄：如果你想让你的PS-Video更有创意、更有表现力，那么你需要朋友来帮你拍摄一些镜头，比如你的学习、生活、个人特质等等。这个部分因人而异，你可以尽情的在镜头里表现，像一个明星做广告一样宣传你自己；当然也可以请你的推荐人在镜头里讲话（我就请了两个推荐人和一位同事在PS-Video里大肆的吹捧我，哈哈~~）。同志们都知道，美国人非常非常喜欢有自信、有力量感的人，他们看了我的ps-video之后几乎都回信说非常impressive，以前从来没有学生做过这个东西给他们。 5.后期剪辑：把所有资料都收集齐全之后，你就可以开始进行后期制作了，可以用绘声绘影或者同类的影音编辑软件，或者找个比较专业的朋友帮你来做后期。 6.发布：让你的PS-Video发挥效力有几种办法： 1)上传到google video或是youtube之类的在线视频共享网站上，然后把url贴在email里，发给教授和招生委员。这种效率最高，可以直接得到教授个人的青睐。 2)把url写在你的Personal statement 里面，在申请的时候发出。由于现在大部分是网申，这种办法可以保证所有进行review的committee都可以看到你的PS-Video，他们只要复制粘贴就可以了。 3)制作成光盘随着成绩单等一同寄出。 7.跟进：我的经验是50%的人会比较快的回信，并且表示出一定的兴趣，其中给我Offer的教授几乎是看了我的PS-video之后马上说要我的。当然，这并不能100%保证你一定会得到offer，但是我相信这个办法值得尝试。 相比较普通的文字，即使是再精彩的PS，也敌不过一段影音的传达效率。 我把我的PS-Video地址留在这里，大家可以自己感受一下。 http://www.tudou.com/programs/view/kSvEtI907ns/ 当你的教授给你回信之后，你的反应就要特别的敏锐了，他在信中说到的很多信息你都要用来判断他的兴趣点所在。比如我的教授回信提到了一句：他的儿子正在哈佛大学念大一，准备学习四年中文。于是我就回信跟他谈了谈自己的美国朋友学汉语的经历、汉语作为第二外语的优势、中国孔子学院在北美的发展情况等等，并且表示愿意做他孩子的Penfriend。我知道他一定是对中国感兴趣，所以也和他谈一些中国教育届的动向。这些交流都是非常平等自由的感觉，如果你提供的信息是他感兴趣的，他就会继续跟你聊。如果大家觉得自己还年轻，把握不好和教授的交流，可以多问问自己的师哥师姐。 整个套瓷的过程中，我最大的感受就是：“坚持做！不要听别人说什么。” 很多时候你的套瓷信如泥牛入海一般，很多人会说没有什么用，但是我们却不断地看到了成功的人，这些成功的人做了两件事： 1.不断思考有效的方法 2.执行并坚持执行 加油加油！希望大家一切顺利！ [ 本帖最后由 global_eye 于 2007-3-10 15:59 编辑 ]