US LLM 2012 Fall 申请心得

原谅我木有在这里首发……祝申请中/准备申请的各位一切顺利！ Statement of Purpose 不仅仅是某些学校要求提交的材料，也是个从头到尾贯穿始终不断反复问自己的一个问题：为什么去美国读LLM？我最初开始想做这件事时，理由好多的，过了这么多年，当初的理由几乎都淡忘了，只记得这是一件我想做的事。人生苦短，有机会，负担得起，就去试一试。 DIY 关于申请，我是极度鼓励大家DIY的，这不但是因为学校的要求，而且是一个学习的过程。尤其是在写CV和PS的时候，会不断反省自己申请的目的，过去的作为和自己将来想成为一个怎么样的人。申请完成后，无论成功失败，人可以有所成长。 择校 在申请择校的时候每所目标学校我都问自己一个问题：申了就是准备只要有AD,就要砸50万进去，你去不去？绝对答Yes才申，会犹豫或者No的就不申。最后剩下几所学校,选择它们的原因是结合地点、名声、学校氛围、还有在具体专业上的优势。 制作Check List 这是我从别人那里学来的，非常有用的一招。把你准备申请的所有学校列在同一个表格里，至少应该包含每个学校的以下信息：Deadline (early/final), AD time, Tuition, Estimated total cost, document requirement - transcript, class rank, other certificate, TOEFL/IELTs, LOR, CV, PS, LSAC required or not.其余项目可以包括选择该校的原因，优势项目、其他文书、保证金、奖学金等。 其中Deadline和Cost一定要列在首位，这样才能不断提醒自己有多少时间和金钱的准备。 表格草拟后，你需要上各个学校和LSAC网站找出这些相关信息填写进去，一轮研究下来，对各个学校的申请程序都可以有一个横向和纵向的了解，日后查找起来也不必时时上学校网站看了。 最后，找个当眼的地方挂起来，每天都对照它检视进度。 使用LSAC申请 虽然论坛上抱怨LSAC的帖子时常出现，但是我觉得大家不必贬低LSAC。只要充分了解和遵守它的规则，LSAC其实是一个相当有效率又省钱的申请系统。LSAC最好的地方是一份材料可以分发给多个学校，避免同时制作数份材料的费用和中途寄丢。寄丢材料，尤其是在截止期限临近的时候，是个要命的问题。LSAC可以大大减轻这个风险。 最常见的投诉是LSAC效率不高，发问邮件拖很久才回。繁忙期这确实是常见的；在非繁忙期，我向LSAC发问的邮件基本一两天之内就有回复（考虑时差因素在内，效率可以说是24小时以内即复），唯一拖了一星期的一封信是个系统bug,我发了去general信箱，等了一周，deadline靠近，急如热锅蚂蚁。后来发现LSAC有专门的技术支持邮箱，马上发信，周六哪，人家半天就给我解决了。这件事我归纳出的心得就是： 一、申请一定要趁早，趁LSAC不忙的时候把该问的问题都问了； 二、在问问题之前，研究一下，说不定其实早有答案或者有更好的发问途径。 LSAC另一个常见的问题是有时候它材料卡得比较严，有一份不合格或者未到位就整份材料卡着不发学校。对于这类情形，各位同学在制作材料时要仔细小心，尽量符合它的形式要求。如果是官方文件格式不符又不容你修改的话，那你就要准备好怎样向LSAC和学校解释文件不合规范的理由。只要你的理由是真实的，坦诚相告即可，人家一般也理解。一定要沟通，最怕不沟通就complaint，对双方都不好。 LSAC一般每年9月-明年2月进入繁忙时段，各位同学一定要赶早。无论何时，遇到多急的事，写信发问务必保持冷静姿态，不要动用抱怨言语。 申请时间表 这个时间表的中心思想是：早起的鸟儿有虫吃。 以申请2012-2013学年的LLM为例，我个人认为一个理想的申请时间表如下。 2010.9-2011.1 托福 之所以提前一年多考，是为了避免第一次成绩不理想而需要重考的情况。这段时间是淡季，托福第一次不理想也较容易再定考位，保证在来年10月前可以再考1-2次。 2011.4 完成择校，开始对各校和LSAC做研究，制作Check list 2011.5 完成Check list，构思CV，PS。 2011.6-7 和LOR推荐人打好招呼，给他们约2个月的时间完成推荐信；一般学校教授暑假就离开，所以一定要放假前给他们打好招呼，否则9月开学老师忙，不一定有空好好写信。 收集成绩单、班级排名、证书，英语成绩等，做好翻译，将第一批材料发送至LSAC，确认送达。 2011.8 关注各校何时开始开放申请，CV，PS定下雏形。 2011.9 各校申请系统一般此时开放，填写申请表并再核对需要寄送的材料；收集LOR。 2011.10-11 申请表信息、CV、PS定稿，反复查看修改。全部申请材料此时应该定稿。 部分学校Early Review截止期限，确保申请发出；继续审查和修改未到期申请。 2011.12 各校截止期限基本集中此时,保证所有材料提交。 2011.12-2012.2 确保收到每校确认材料齐备的通知。 提交申请前，一份申请应该整体审查3-5次，每次审查隔3-7天，确认无任何问题。我个人建议在各校截止期一个月之前就能够提交最终申请，避开LSAC和各校收发材料的高峰时段。 LOR，CV & PS 标题三项是典型的软材料，对每个学校和对自己的了解是写好这类材料的秘诀，所以一定要好好研究各个学校的网站，同时，尽量争取每个学校都是个性化材料。 LOR一个要点是在写信的时候要向推荐人明确你想他突出你什么长处，不妨列出2-3个要点，举一些可以利用的事例。不要直接跑去跟老板或者老师说“请给我写推荐信”然后就跑了，人家不一定记得你有什么丰功伟绩，你要自己把内容大致规划好，给他提供提纲和材料，有些比较认真的推荐人还会要求看CV和成绩单，那就要把这些材料都准备好了。 至于CV和PS, 各个学校对这两项材料的内容和长度基本都有规定，如果没有写，那就以你最心仪学校的规矩办。如果实在没有规定，则以300-500词左右为宜。不要为了展现自己有多厉害而违规写很长的CV和PS，能够短而精的表达一个独特的自己更能加分。一般12号字，1.5或双倍行距。在页眉页脚填写姓名、申请编号、文件名称、页码，方便工作人员归档。如页眉：“WANG Xiaoming Personal Statement App.No”,页脚填写页码。 CV的重点是简洁、简单，一般1-2页，视乎内容可以压缩字体（最小10号）以容纳更多内容。忌海投类CV,注意结合个别学校的偏好来制作。CV里很多内容申请表可能已囊括，则可以适当删减。 PS的重点是特别。我会观察每个学校网站的风格，CLS的网站感觉很细致，那么会写细腻一点的PS （但是还是被拒了）;Stanford的网站很简洁，PS也就写得简洁。如前所述，在有限的篇幅里展现一个独特的自己最重要。Top校出身排名靠前托福高分之类的条件基本申请的人都有，你的硬件材料和CV也已经有这些内容，不用在PS里重复。某些学校对PS的内容有指引，请参照指引；如果指引过于宽泛，那么我个人觉得PS的核心思路是：我曾经有怎样的经历令我与众不同并且立志上你们学校，我准备怎么利用你们学校提供的资源和项目促进我个人的职业发展（以及人类的发展哈哈哈~）——再次强调，Top校出身排名靠前托福高分之类的条件不用在PS里重申了，这些经历不特别。 根据我个人的PS内容和各校最终结果来判断，学校可能还是更喜欢看到你从个人的职业/专业经历引伸出对这个职业/专业的兴趣和热爱，从而希望进修和发展。你的家庭经历或者非职业/专业经历可能在某些领域，比如人权法、刑法、家庭法有加分作用，碰上招IP、国际公法或者corporate的就基本没辙了。说到底，是要证明学校/项目和你个人职业发展规划的契合度，清楚知道自己想要什么，而这个项目、学位又能够帮助你达到目标。 就此搁笔，多谢阅览。