我的奋斗——SHU的救赎

谨以此文献给那些奋斗在寄托路上的非牛校甚至是烂校的同学们！ 早就有一个想法，如果留美成功，一定要来gter写一篇总结性的文章，给后来者一些建议，不要再重复我曾经犯过的同样的错误。转眼就一直拖到现在，马上就要走了，实在是拖不下去了才下笔，呵呵！希望不算太晚。 大家已经看出来了，我来自SHU——国内著名烂校之一，恐怕大家对它最了解的——也许也是唯一了解的——就是03年春夏之交的那场偷拍事件。SHU的党文化非常浓烈，很多教师学生由于“政治过硬”都在这里如鱼得水。当然这里还是有许多非常优秀的学生，他们当中不乏立志出国留学的分子。可是关于出国的信息实在太少了，学术气氛与名校相比本来就很差，这更是雪上加霜，给出国带来更大的困难。在此我想把我申请留美的整个过程作个整体的介绍，给出身烂校的同学们一些总体上的概念。 由于我申请的全是美国的学校，秋季入学，而且是理科，因此这里的一些观点和体会都是针对于此的。 1、GT 这是留美的必要步骤，我觉得也是最难的一步。如果不用考GT了，可能很多人会选择留美。但事实是几乎所有的学校都是要求GT的，不要抱什么侥幸心理，如果想留美那就好好准备GT吧。我是先考G再考T的，由于我考的是老T，感觉考完G再考T就势如破竹了，唯一要练的就是听力。我在2004年暑假的时候终于决定去实现自己一直以来的留学梦，但当时什么也不懂，呵呵！新东方的美名想必大家早有耳闻，我也慕名前去寻找帮助。报的是11月的班，我从十月初才开始背单词，之前的基础是六级刚过，所以到开班的时候我还没背完一遍。到开课时小柏说，单词至少要背过两遍上这个课才有效果，请还没看过两遍的同学举一下手——别说两遍，我当时才翻了一半，自然不敢举手。当然此后的课都上得很辛苦，感觉很难跟上，特别是阅读——说来惭愧，直到考完我对GRE阅读可以说还是一窍不通。不过最后还是挺过来了，05年6月考完了G。中间的过程我在考完G的时候写过一篇文章，有兴趣的同学可以搜索一下，不知还在否。我觉得考G最大的败笔就是没背完单词就去新东方了。因此我建议不妨先花半年乃至更长的时间把红宝书上的GRE单词搞定（其实不光考G有用，平时看文章经常能看到G单词的），一天几个几十个单词是不够的，每天两个list，我觉得差不多。可能一开始很慢，但后来会越来越快的，相信我，坚持就是胜利。另外，背到后来要非常注意背的有效性，有些可能不是真正记住了单词本身，而是某个list，某页的特殊位置，我在这方面就吃了很大的亏。所以到背单词的后期兰宝，兰宝伴侣等等还是必要的。关于要不要上新东方，我觉得还是应人而异。我连寄托论坛都是上了新东方才知道的，可见对我有多重要。最后，给大家的建议就是好好对待阅读，至于方法我也没有什么，不能误人子弟，但实在太重要了。 对于老T，考完G以后再考应该是比较轻松的。但要拿高分也不是那么简单的，光是听力就够你练的。考完G之后就报了8T，自己先模考了一次摸摸底，居然就上600了，当时还是小高兴了一把。此后就是每天一考，考完总结。发现要拿高分还是挺难的，特别是听力这关——一部分来自题目本身的难度，另一方面还来自mp3本身的清晰度。不过后者其实在实战中是一种优势了，考试时的发音清晰无比，只要听具体的内容就可以了，不用担心听不清：）这时我对寄托论坛已经非常熟悉了，考T的资料都是从寄托上下载的，而且有什么问题也都是在坛子上讨论，可以说那两个月是我读书以来过得最快乐的两个月。当然唯一的煎熬就是等待G成绩，虽然预感不行，但还是希望能出现奇迹。最后奇迹终于也没有发生，T也一天天迫近。G的失败反而使最后考T的心态放平稳了，比考G时要好了许多，不再患得患失，好高骛远，最后结果倒还可以。攻克T听力我觉得耐心很重要，一而再，再而三，三而四五六七……，只有反复的听，没有别的办法。由于现在T改革了，可能我的体会不一定仍然有用，请大家具体问题具体分析。另外，关于资料和书，坛子上已经有很多文章提及，可到精华区去看看。 2、Sub 我考Sub的初衷可能很多人都会觉得奇怪。其实象我的专业，只有大概1/3的学校建议考Sub,几乎都没有要求一定要考。由于我的“出身”问题，我考Sub就是想考察一下在我们学校GPA不错的情况下，到底Sub能考成啥样。再一次的，从gter上下资料，自己模考总结。而且最值的就是很多以前没搞懂的知识点现在很多都搞懂了，以前很多上课没讲考试没考的知识点自己也自学了不少。毕竟是自己的专业，学起来很有兴趣，所以也没觉得特别累。只是我在事过之后反思是不是有必要考呢？因为这占去了我很多准备申请的时间，使后面准备申请资料显得很仓促。关于要不要考Sub的这个问题，我觉得有利有弊，还请大家三思。 3、申请 我觉得这是整个过程中最复杂的一步，我到最后自己都有点乱掉了，所以请后来的同学把资料理理清楚，省得自己糊涂，呵呵！ 首先是确定准备申请的学校。先确定自己以后准备发展的方向，再对自己有个适当的定位，即准备去排名多少的学校——比如前50左右，最差准备去什么样的学校——比如100，即保底学校。据此把这个方向比较强的前100或120的学校都翻一遍，定下20－30所学校申请。我自己是只申请了20所——我自己觉得已经挺多了——在签证时碰到一个南大的同学说他们那儿的都申30几所的学校，晕！虽然是多多益善，但铺得太开也未必是好事，有的放矢可能效率更高些。当然即使是20所甚是10几所，确定申请学校这个过程都是相当折磨人的，非常的繁琐，大家要有思想准备。定下申请的学校后，给每个学校准备一个档案袋吧！把各个学校需要的材料分别放置，直到将各个学校的材料准备好。普遍性都要求的材料有：成绩单、学士学位证明（对于已获得学位的同学）、GT成绩、PS、Resume、Recommendation Letter、申请表等等。其中成绩单有的学校是教务处出、有的是档案馆出，具体问一下即可，要中文的原件和英文的翻译件。并将一份中文和一份英文装在信封里，封口并请经手人在封口签字。一般是每个学校一份，个别学校可能要两份，相应多开几份就可以了，不用开太多，开多了浪费。象我就是，最后剩了很多没用，呵呵！关于GT成绩是否要ETS的official score可以先问问那边的小秘。确定要寄official score的学校尽量早寄，ETS的效率很低的，你自己试试就知道了。而且可能会碰到拒付这样的事，那一拖就是个把月了。至于送分的方法、表格等等可以搜一下或到精华区看看，相关的帖子很多。关于Resume，我没什么出彩的经历，就是如实记录。PS我觉得是要花大力气的，因为一篇好的PS可以使录取委员会的老头们如见其人。每个人都有自己的特点和长处，烂校的同学更应该抓住这个机会，展示自己的与众不同之处。RL我觉得真是鸡肋，实在是为了应付美国的录取制度。还好我人缘还不错，RL没花多少时间就搞定的。倒是现在很多学校都要求推荐的老师填一份表格，评估被推荐人的各方面素质，实在太烦了，恐怕没有这么有耐心的老师来帮你填，这个只能心照不宣了。但是最后的签名一定要推荐老师填，而且注意封口时不要搞混，把A老师的推荐信封在B老师的信封里，也不要把A学校的推荐信寄给B学校。现在越来越多的学校用网上的申请表了，填完表直接交费，童叟无欺，逃费越来越难。我倒是觉得如果真心要去的学校，还是别省那几个申请费了。他们完全可以因为你没交费不受理你的申请，而你却很可惜的为了省几十刀错过了一次机会，得不偿失啊！至于在准备材料的过程中，你会跟各种各样的人接触，别指望有什么好心人会帮你，不给你使绊就已经很不错了。 材料准备好之后就寄了，为了节约成本，我几乎全部是用中国邮政寄的。从后来反馈的情况看，都收到了，还不错。当然这是收关的一步——你所能做的就到此为止了，剩下的就是那边学校的事了，如果出什么差错，材料没寄到，就前功尽弃了。用什么寄根据个人情况吧！把材料寄完差不多就是农历新年了，好好休息一下吧，呵呵！之后漫长的三四个月是慢长的等待过程，这是与考G时只争朝夕完全不同的煎熬。天天刷邮箱、天天又没有消息。到后来收到拒信都会比没信高兴。这个阶段调整心态很重要，要是万一真的没有一个offer或录取，也不是什么世界末日，整个过程一路走来，这种经历本身就是很大的收获。 4、签证 这就是留美的特点，就算你拿到了offer，还得过签证这一关。如果签证没过，即使拿到offer也是白搭。前几年听说哈佛、耶鲁的全奖都有拒的，不过现在好很多了。签证我没有一次就通过——被check了，觉得临场的表现很差，没什么经验可以分享。有兴趣的同学可以看看我签完时发的帖子，那里我把做得不够的地方都分析了。唯一可以说说的就是，准备签证的时间不宜太长，我觉得一个月足已。拖得时间太长，反而不利心态的调整。不过现在总体形式还是很好的，我在上海签的，签的当天碰到很多F1全奖，没有拒的，顶多check，所以大家也不用太紧张。 希望这篇文章对同学们有所帮助，我就非常满足了。祝大家都能拿到offer，留美成功。最后，我想用Shawshank Redemption（我最喜欢的电影）中Morgan Freeman在影片结尾处的一段旁白来结束这篇短文，希望大家在走到寄托路上的终点时，心情都能是这样的： I find I'm so excited I can barely sit still or hold a thought in my head. I think it's the excitement only a free man can feel. A free man at the start of a long journey, whose conclusion is uncertain. I hope I can make it across the border. I hope to see my friend and shake his hand. I hope the Pacific is as blue as it has been in my dreams. I hope...... [ 本帖最后由 唐宋明清 于 2006-7-31 21:55 编辑 ]